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第十九章 曾彭谈水师 仇家到眼前（第2页）

曾国藩一惊，随口说道：“到庄里寻亲访友啊？你如何忘了？”

曾国藩停住脚步，四外一望，见已然走过了村庄，便笑说一句：“光想一些不着边际的事了，走过头了还知道——真是不老倒先糊涂了。我们下堤进庄。”

曾国藩话毕，又望一眼江面，仿佛依依不舍。

曾国藩正准备离开江岸往村口走，却突然现在江边十几米远的一块大青石上，兀自坐着一个垂钓的渔翁。那人戴着大斗篷，把整个人头都笼住。看似钓鱼，手里竟拿着一本书，两眼却望着江面，愣愣地呆。

曾国藩走过去，笑着道：“想动问一声，这儿可有个彭玉麟字雪琴的相公吗？他的老令尊曾任安徽合肥梁园巡检。”

渔翁没有动，口里道：“您要问的这个人，是亲戚还是朋友？”

曾国藩听着耳熟，忙近前一步，问：“可是彭雪琴？”

渔翁身子一抖，忙从石头上站起身，把斗篷一摘，忽然大声道：“问话的可是曾大人曾涤丈吗？”

曾国藩一把拉过彭玉麟的手，边打量边道：“可不是雪琴吗？如何这身打扮？雪琴哪，您明知我在长沙，却如何不去找我？”

彭玉麟挣脱手，先恭恭敬敬地对着曾国藩深施一礼道：“大人的令堂仙逝，我正在江西朋友处，没有赶回来拜祭，已是万分惭愧。雪琴如何还有脸面去长沙面见大人？——大人哪，您老这是要到哪里去？”

曾国藩道：“我是特来寻您的呀？雪琴啊，你我君子之交，不能拘泥于常理——不请愚兄到府上喝碗热茶吗？我可是又渴又饿呀！还想给令堂大人请个安呢。”

彭玉麟脸一红，道：“大人要来，应该提前着人言语一声啊。您说来就来了，雪琴可一点准备都没有啊！——正好钓得几尾好鲤鱼，我就大锅炖来给各位吃如何？”

曾国藩笑道：“我正丁母忧，吃碗豆腐即可——鲤鱼就烧给孚泗几个吧。雪琴，府上令堂还好吧？”

彭玉麟长叹一口气道：“家母三年前就过世了。雪琴现在是一人做饭一人吃。大人，我们到寒舍叙吧？”

彭玉麟住在村口的一处小草屋里，也就签押房一半儿那么大，有五个人，就站满了。靠北墙放了张小床，床头摆着《孙子兵法》、《三十六计》、《兵书战策》。另有《四书》、《五经》等，都一函函地摆着。东墙是一张八仙桌子，上面供着四样果蔬，墙上贴着一张纸条，写着；先父母灵位。除此之外，再无二物。

曾国藩感叹一句：“雪琴，你如何这般清苦？内人和孩子如何不见？”

彭玉麟边在锅屋掏米边道：“雪琴至今尚未娶妻，哪来的孩子？”

曾国藩和萧孚泗就站在屋里，亲兵们就在屋檐下站着聊天。

这时，一名老丈柱着根棍子，一摇三晃，推开院门走进来，喊道：“雪琴啊，来客了咋不言语一声？别做了，笨手笨脚。请客到我家屋里喝汤吧。”

彭玉麟一脸雾气从锅屋站出来，道：“七叔，您老回家歇着吧。我这里不碍事。”

老丈这才口里嘟囔了一句什么，转身出去了。

曾国藩让萧孚泗和亲兵们一起动手烧水烧饭，自己动手给彭玉麟的父母上了柱香，又跪下磕了三个响头。彭玉麟慌得忙从锅屋里跑出来，拉起曾国藩，连连道：“这如何使得，这如何使得！”

彭玉麟把饭给拾掇好以后，就到邻院去借碗筷。

曾国藩等众人就站在院子里，简单吃了些东西。

曾国藩让亲兵帮彭玉麟把里外收拾了一下，便道：“雪琴啊，你现在就跟我回长沙吧，我不能让你再在这里住下去了。有什么要交代的，跟村里交代一下。然后我们就动身。”

彭玉麟对着曾国藩深施一礼道：“大人容禀，大人的心意，雪琴这里全领了。雪琴是个散漫惯了的人，受不得拘束。何况，雪琴现在是个白身，肩又不能挑担，手又不会提篮，这样的一个人，到省城能干什么？不是给您老添累赘吗？按理，雪琴应该留您老住上一夜，歇歇乏，可这里太不成样子——”

曾国藩对萧孚泗道：“你领着他们把屋里的东西全部收拾干净，找人家要几个竹箱子，统一装好封存，然后留两个人看着。我们连夜回省，路过县城的时候，着县衙用车来拉。彭相公今夜与我们一起回省。”

彭玉麟忙道：“大人，您老不能强人所难啊！”

曾国藩一把挽住彭玉麟的手说道：“雪琴哪，你我一见如故。我请你到省城，不是去享福，而是去受苦啊！你若怕受苦，我便不勉强你。”

萧孚泗这时已经带着亲兵们收拾起了东西。

彭玉麟道：“大人，玉麟想问一句：您老一定要让我去省城，到底想让我干什么呢？”