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沈恒这才笑了：“嗯，下科我一定会加倍努力，争取考中举人，给爹娘争光添彩的。”

季善也是心下一松。

看来老家众人对沈恒今年没能中举之事，也是抱的平常心，也是，秀才都那么难考，十里八乡都难得出一个了，何况举人？能考中当然最好，考不中也没什么大不了的，反正沈恒的案首已经够给自家、给沈家村争光了！

季善因笑道：“娘放心，明年多半上头要开恩科，相公明年还能再考一次，等我们过完年回了府城后，他便加倍努力的读书，我相信一定能中了，您和爹就只管在家等好消息即可。只是现在这事儿还做不得准，您回头只告诉爹也就是了，千万别声张。”

路氏已是满脸的惊喜，“真的吗？真的明年还能考一次？这可真是太好了，我大年初一一定要去给菩萨好生上炷香，磕几个头，求菩萨保佑恒儿明年一定要中才是！”

路氏虽不懂什么叫‘恩科’，明年儿子还能再考一次却是听得懂的，多考一次，便意味着中举的机会要多一次，叫她怎能不高兴？

沈恒已笑道：“娘与其求菩萨，还不如多鼓励我，让我加倍的努力呢……好好好，我不说，不说，免得‘不敬菩萨’是吧？对了，二姐夫如今模拟考得怎么样了？也不知道明年恩科会不会连县试府试一并开，但万一也要开呢，那时间就紧得很了，二姐夫可得越发抓紧了才是，也省得事到临头手忙脚乱……算了，我回头见了他，当面与他说吧。”

他是去了府城才知道，恩科一般只开秋闱与春闱，并且录用人数也要比三年一次的大比之年一般少三成的。

这也很容易理解，本来朝廷要用的人就只有那么多，已经一个萝卜一个坑了，忽然又添了几百进士、几千举人，如今还是太平年间，哪里用得上这么多人？

不说这些人授了官后的俸禄了，光每月分内的禀米津贴，已是一笔不小的开支了。

自然更没有县试府试也一并开恩科的必要了，嫌本来就是功名最底层、也是人数最庞大的秀才还不够多不成？

可就算如此，也要防着万一……

季善听他提到章炎，忙问路氏，“娘，二姐如今怎么样了，算着都六个多月了，肚子已经很大了吧？”

路氏对府试明年有没有恩科倒不是太看重，说白了女婿终究还是跟儿子不一样，就算一样心疼女儿，只要儿子出息，女儿在婆家的日子便怎么也难过不了不是？

遂只与沈恒说了一句：“他倒是来模拟考过好几次，好像考得也还行？实在明年没的考，那就再等两年就是了嘛！”

便兴致勃勃的与季善说起沈青来，“你二姐是六个多月了，之前一直吐吐吐的，人瘦得风大点儿都能吹走了。好在打上个月月末起，忽然就不吐了，胃口也好了，肚子便一下子跟吹气球似的大了起来，你回头见了她就知道了。都说她这次肚子圆，人也变漂亮了，肯定怀的是女儿，你二姐夫高兴得什么似的，听说连名字都起好了呢……”

季善也听得满脸是笑，“二姐和二姐夫都想要女儿，若真是女儿，他们可算是得偿所愿了。我给二姐带了不少的棉布回来，最适合给新生儿做小衣裳了，不过二姐如今身子不方便，要不明儿我们看她去，别让她来回奔波了，万一摔了滑了，可如何是好？”

路氏摆手道：“大后日就过年了，家家户户都忙得很，咱们还是别去给你二姐裹乱了，等大年初二他们回来吧，横竖也没几日了。她如今肚子虽大了，倒也并不笨重，且就是要多走动，将来才好生产呢，你就别担心她了，你们二姐夫知道照顾她的。”

顿了顿，“倒是你们，也该考虑一下添个孩子了，趁如今我还年轻，还带得动，好给你们带，再过两年我自己都照顾不过来自己了，可指望谁给你们分担呢，是不是？”

季善眼前一群乌鸦飞过。

早料到会有这样的场面上演了，却还是没想到会这么快就上演，早知道方才不该问沈青的，可真是搬起石头砸自己的脚了。