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第五十回 狐狸暗中保山神 山神垂怜释放人（第2页）

“哎呦”

地叫个不停。他们又怕被猛虎们捉住，便忍着疼，一瘸一拐地向山洞深处逃去。

虎将军也顾不得追赶这些狼，赶忙命令老虎们救起这些伐木人，搀扶着她们来到老狼府，对山神道：“启禀陛下，微臣已将老狼捉来的伐木人全部营救出来。”

山神道：“虎爱卿，你辛苦了，下去歇息吧。”

虎将军还想问这狼头领该如何处置，可话到嘴边，又咽了回去。心想：我也别多事了，随山神陛下处置去吧。于是带了自己的属下，回自己洞府去了。

山神对伐木人道：“你们这些凡夫俗人听着，本山神念及你们杨大人知错悔改，为本山神修缮了庙宇，重树了神位，还焚香设供，向本山神祭拜。本山神便不计前嫌，法外开恩，饶恕你们。但你们切记住了，下次若再进我木山，必当先行祭拜，否则，决不会再有今日这般好事。”

这些伐木人自被捉来，自知凶多吉少。今日，见那些恶狼烧水要蒸她们，知道死已临头，对生还已没了渴望，因而，都已木然，便任由他们摆布。刚才虎狼间发生的那一切，她们也是视而不见，只觉得这是野兽间的争食罢了。现在听到山神如此讲，哪里敢相信？都呆滞地站在那儿没有反应。

狐狸太师见这些伐木人个个神志恍惚，人人木然呆滞，便道：“你们没听懂山神陛下的话吗？山神陛下赦免了你们，你们快走吧。”

伐木人仍是鸦雀无声，无动于衷。她们哪里相信，这些虎狼野兽不仅不吃她们了，而且还要放了她们？

金钱豹见这些人仍是木然呆滞，毫无反应，便吓唬道：“你们再不走，我就吃了你们。”

金钱豹的一句恐吓，才吓醒了这些人。求生的欲望给了她们动力，本已是精疲力尽的躯体，又刹那间充满了力量。她们猛然转身，呼啦啦向洞外跑去。

狐狸太师见了，赶忙喊道：“不要怕，没人再杀你们了。你们出了山洞，往东边那个山上去，就能找到你们的队伍了。告诉你们杨大人，鬼愁坑里还有你们的人哪。”

这些逃亡之人哪里还顾得了狐狸太师在说什么，只是拼了命地逃窜。

山神见把被老狼捉来的伐木人都放了，便让金钱豹押着老狼回山神庙。

回到山神庙，山神坐在神台上，望着地上跪着的老狼，喝问道：“老狼，你如实招来，你为何违抗朕的旨意？难道你是想另立山头，自封为王吗？”

狼头领可怜兮兮地狡辩道：“陛下，微臣违旨，罪该万死。但微臣怎敢有不臣之心？请陛下明察。微臣此次违旨，也是确有苦衷，实在是无奈之举。那些伐木人杀害了微臣的同胞，激起了微臣部下们的愤怒，他们人人都想捉拿那些伐木人，恨不得剥其皮，剜其心，以解心头之恨。微臣也曾遵照陛下的旨意，力劝过他们，怎奈众怒已起，空口难以平复。微臣自知身为他们头领，不为他们报仇雪恨，难以收复他们心，得到他们拥护，因而万般无奈之下，才出此下策，做了这愚蠢之事，来安抚众属下。今微臣知道已犯下滔天罪行，愿受任何惩罚，请陛下治罪。微臣绝无任何怨言。”

山神道：“老狼，你要为你属下报仇当然没错，但你阳奉阴违，违抗朕的旨意，朕定不能饶恕你。”

狼头领一个劲地磕头，道：“微臣知罪，微臣知罪，愿受惩罚。”

这时，只听庙外有人在喊：“陛下，我们愿为头领赴死。”

山神抬头向门外一看，见庙外的地上，黑压压一片，跪着一百多只狼。山神心中一惊，呵斥道：“你们意欲何为？难道要造反吗？”

跪在最前面的刁钻狼道：“回禀陛下，小的们只想替头领赴死，别无他求。”

山神望着对老狼忠心耿耿的群狼，心想：今日我若是杀了这老狼，便会激起他们对我的仇恨，以后不仅很难再让他们为我卖命，而且很可能不知哪一日他们就会与我作对，成了隐患。若现在全杀了他们，不仅是大大削弱了我的势力，而且，还缺少了制衡虎将军的力量。这虎将军也不是省油的灯，平时也有违抗我旨意的时候。今日在老狼府里，他的本性就暴露出来了。若是今日灭了老狼这支势力，他一支力量独大，恐比这老狼还张狂。到那时，他恐不是阳奉阴违，而是明目张胆地违抗我的旨命了。更有甚的是，他还会挟持我而称霸山林。那样岂不更惨？不行，不能做赶走厉鬼，却引来恶魔的蠢事。要用老狼这支力量制衡虎将军的势力，使他们谁都不敢有不臣之心，这样才是上策。想到这，山神便假惺惺地对狼头领道：“狼爱卿，朕一向器重你，视你为心腹，对你关爱有加，不曾想，你却做出让朕痛心的事情来。你是他们的头领，要为遇难的同胞报仇，这并没有错，而且是一个头领理所应当去做的事情。不然，怎能笼络住属下？受到属下的爱戴？但问题是，你千不该万不该，不该阳奉阴违，违抗朕的旨命。你应该坦诚地禀告朕，说不定朕不仅不阻止你的行动，还会大张旗鼓地支持你。然而你却没有这样做，你采取了暗中抗旨的愚蠢行为，让朕很是痛心，怎能不惩罚于你？若是对你开了先例，前有车后有辙，朕对其他人如何管束？”

狼头领知道山神这番话，都是虚情假意，但他仍装作信以为真，边磕头边感动得痛哭流涕，道：“陛下，微臣知罪。陛下的大恩大德，微臣至死不忘。陛下即使今日砍了微臣的头，微臣也绝无怨言，那是微臣罪有应得。”

庙外的刁钻狼听到了，大声道：“头领，我们愿同你一起赴死。”

狼头领扭头对刁钻狼道：“刁钻儿，休得胡说。我死后你要带领好大家，千万要听陛下的旨命，不能再蹈我覆辙。”

刁钻狼哭喊道：“我们与头领一起去死。”

刁钻狼的话就象号子，她刚说完，其他狼也都一齐哭喊道：“我们与头领一起去死。”

山神见众狼对老狼如此忠心耿耿，心中不免担忧。寻思道：我若真杀了这老狼，还真不定要出什么乱子。于是，叹息一声，道：“狼爱卿，你给朕出了个难题：你犯了如此大罪，朕若不惩办，则乱了纲常规矩；若加惩办，爱卿是朕的得力干将，对朕这么忠诚，朕真是于心不忍——着实让朕为难啊。这将如何是好？”

山神故作一副十分为难的样子。

狼头领也明白，山神这是猫哭耗子假慈悲。但他也不戳破，却顺着山神的假戏唱，装出感激涕零之状，道：“陛下，你对微臣恩重如山，微臣岂能让陛下为难，微臣当以死赎罪，自裁了断。”

说完，爬起来就向神台角上撞去。

山神见了，赶忙喝止道：“爱卿且慢。”

狼头领哪会真想死？他向神台上撞也只是做做样子而已。他知道，山神是绝不会让他头撞神台而死的，那样一是不吉利；二是有这么多的属下为他助阵，他山神也得掂量掂量，万一他死了，他的属下还不给他山神闹翻天？狼头领听到山神阻止，并没有立刻停住，还又做了做要撞的样子，想等站在一旁的狐狸太师劝阻，以博得更大面子。但狐狸太师巴不得这老狼快点死，哪里还会制止？站在神台边，得意地望着狼头领，暗自道：“撞啊，快撞啊……”

狼头领见借不到狐狸太师的坡，也得下驴，晃了晃身子站住。还装着不甘心地道：“陛下，你就让微臣了断吧。”

山神也假惺惺地道：“爱卿，朕怎能忍心失去你这栋梁之才？朕见你确有悔改之意，便免了你死罪。死罪能免，但活罪难逃。朕赐你二十鞭子，面壁十日。回你老狼府思过去吧。”

狼头领见山神不杀他了，才真正放下心来，慌忙伏地叩头，道：“谢陛下不杀之恩……”

狼头领带领众狼走后，狐狸太师疑惑地道：“陛下，这老狼已犯了欺君之罪，陛下为何不借此杀了他？”

山神不无遗憾的道：“朕何尝不想杀他？可你看到外面那群狼没有？若是杀了他，那些狼会怎样？”

山神顿了顿，又感叹道：“得不偿失，因小失大啊！”

狐狸太师道：“陛下，那些狼若有不轨之举，不正好借此让虎将军灭了他们？这样斩草除根，绝了后患，不是更好？”