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第17章（第5页）

酒店的几个看门人连忙冲上来，挥舞着粗大的棍子，“滚开，你们这群小流氓！”

那些孩子们一哄而散，看门人谄媚地朝两位贵客致歉。

德拉罗舍尔伯爵高傲地点了点头，接着朝马车走去，吕西安连忙跟上。

一个英国人在车厢里等待他们，他有着宽阔的额头，长长的脸，棱角分明的鼻子和五官，红色的头说明他很可能是苏格兰人，或者至少有苏格兰血统。

他向两位法国人自我介绍，称自己是塞缪尔温德海姆勋爵，相的秘书官之一，奉命来迎接两位法国客人。

“二位刚才一定受惊了，”

英国人用有些拿腔拿调的法语说道，“这些讨厌的小流氓，总是在这一带四处乱窜，让警察伤透了脑筋，苏格兰场真应该把他们抓去服苦役，也让他们学会靠劳动谋生。”

“这些孩子都是孤儿吗？”

吕西安用英语问道。

“他们有父母，但从我看到的情况，那些父母完全没有尽到他们的职责。”

塞缪尔勋爵冷冰冰地回答道，”

他们的工资养活不起自己的孩子，但那也不是让这些小流氓上街影响秩序的理由。”

“如果父母没有能力照顾这些孩子，那么贵国政府难道不能做什么吗？”

塞缪尔勋爵看向吕西安的眼神里充满了迷惑，“女王陛下的政府能做些什么呢？”

“比方说给他们基本的食物救济，让这些孩子能去学校上学？”

塞缪尔勋爵这时候看向吕西安的眼神，就像是在看一个疯子。

“我们是女王陛下的政府，又不是红十字会或者是济贫院，大英帝国没有懒汉和闲人的容身之地，每一个还有能力劳动的人都要用自己的双手去赚取面包。”

衣冠楚楚的塞缪尔勋爵整理了一下自己的袖口，那里的钻石袖扣恐怕就足够喂饱那些小乞丐整整一年了。

吕西安突然感到一种极致的荒谬感，大英帝国的太阳永不落下，可却只有少数人能够站在阳光下，更多的人则蜷缩在阳光照不进的阴影当中。他们是帝国的臣民，是帝国的燃料，却绝不是帝国的主人。

他还想再说些什么，却被德拉罗舍尔伯爵的眼神制止住了。

马车驶过滑铁卢桥，穿过一长串又长又难看的街道，抵达了威斯敏斯特，这里是英国的政治中心，因此街道也变得整洁了一些，但空气中的那股煤灰味道依旧挥之不去。

唐宁街1o号曾经是许多相的居所，然而本届相索尔兹伯里侯爵却选择在外交部大楼办公，并居住在阿灵顿街的私宅里，而将这座宅子让给了自己的外甥兼私人秘书亚瑟贝尔福勋爵，而今天的会谈为了不引起新闻界的太多关注，就选定在这里进行。

相索尔兹伯里侯爵和外交大臣伊斯雷利伯爵在唐宁街1o号的客厅里欢迎了两位法国客人，吕西安注意到，相看上去就像一个普通的老人，他那长长的白色胡子更给他增添了几分慈祥。而他的外甥亚瑟贝尔福看上去则是一个柔弱的年轻人，看上去有些颓废，以花花公子议员的形象著称，那时的人还没有料到他未来将要在历史上留下巨大的影响。

相，外交大臣和德拉罗舍尔伯爵一起进入了隔壁的内阁会议厅里，吕西安则和塞缪尔勋爵以及贝尔福勋爵一起留在客厅当中。

作为主人，贝尔福勋爵让仆人们给另外两位客人上来茶点，茶是锡兰的红茶，配上西印度群岛的糖块和不列颠岛生产的牛奶，对于大英帝国的掌权人而言，这世上的一切，只要他们想要，那么就只需要打铃召唤仆人即可。

“巴罗瓦先生，请恕我冒昧。”

贝尔福勋爵一边喝着茶，一边用他那懒洋洋的目光看向吕西安，“官方文件上写您的名字是吕西安巴罗瓦，我想这一定是有什么误会，应当是吕西安德巴罗瓦，对吗？”